读《旧制度与大革命》与《美国十讲》浅析法国与美国革命

读《旧制度与大革命》与《美国十讲》浅析法国与美国革命

    1856年，《旧制度与大革命》出版，到如今，160年过去，斯人已去，但其所留下的著作却仍在启迪着这个世界，历史的车轮不停翻转，但正如托克维尔所描述的那样，历史是连续的，重复的，这本凝结着事实与思想、历史哲学与历史本身的著作短小精悍，易读耐读，堪称经典。

在老师推荐读这本书的时候，正好在读资中筠的讲座实录《美国十讲》，其中对于美国的由来，革命与改革以及美国如何一步步走到了今天有着深入浅出的介绍，《论美国的民主》还未拜读，暂且先读一下这本通俗史，对美国有了进一步了解。加之《旧制度与大革命》，读完两本书，对于法国与美国的革命产生一些心得体会。

18世纪末的这两场革命，美国独立战争和法国大革命，都对后世有着巨大的影响力。前者为一个独立的国家开路，后者提出了影响了整个19世纪体制的自由平等的原则。史书中记载有人参与了这两场革命，一方战罢转战另一方，成为铸就两个世界的英雄，而托克维尔，则是以笔为枪，关注并思考了这两个世界的战火纷飞，从中挖掘革命背后的诱因。

在《美国十讲》中，作者认为相比于中国的秦始皇用武力灭六国，一统天下而言，美国是一个谈出来的国家，受《英国大宪章》的影响，其宪法至上的意识很强，能不动手尽量动口解决，而采取革命的方式其所要解决的中心问题是坐下来谈的前提条件，自由发展问题。而法国革命的主题则是已经获得自由身的法国人民追求平等的问题。从时间上来看，美国革命进程很短，几年就结束了，而法国革命则显得十分激进，一派推一派，一浪高过一浪，最后革命甚至已经不能完成，因为革命代表的是不够成熟理智的中下阶层意愿，然后，革命继续波动，在朝代更迭反复中波动了25年的革命才最终落幕。

和美国革命相比，法国革命极具破坏性，因为它要摧毁的是所有的过去。但是平等社会的建立举步维艰，摧毁易，重建难。美国革命停在了刚刚好的时间段，革命没有吞噬自己，没有把革命参加者本身推倒，美国革命者很快从战场转向会场，大家坐下来，商量一件事，用一部宪法把革命的结果，稳定下来，它适时用一部宪法终止了革命，也维护了革命。而法国革命最后是靠一个独裁者，靠拿破仑大帝把革命的钟摆先停一下，再摆动，最后才算完成了革命的任务。

通过两场不同革命的对比，我们或许可以得到这样一种启迪，就像托克维尔所言，不能期待一次轰轰烈烈的革命，就荡涤过往一切，彻底完成社会转型，迈向全新的天地，他说旧制度有大量的法律和政治习惯，在1789年突然消逝了，在几年之后又重现了。实际上，那看似平静的短暂安稳下面潜藏的是暗流涌动的不安定。托克维尔用其充满国际化的、哲学性的视角告诉世人，历史的发展是连续的，反复的，没有一蹴而就的革命，摆脱旧有的传统，直接套上自由平等的外衣，是一种短视，需要我们反思。